진짜 어른, 김장하 선생의 삶과 나눔 이야기

진짜 어른이란 무엇일까요? 영화 <어른 김장하>를 통해 우리는 조용하지만 위대한 삶을 살아간 한 사람을 만나게 됩니다. 경남 진주에서 60년 동안 한약방을 운영하며 평생을 나눔과 헌신에 바친 김장하 선생의 삶은, 지금 시대에 더욱 깊은 울림을 줍니다. 단순한 선행을 넘어 자신이 가진 모든 것을 지역 사회와 미래 세대를 위해 기꺼이 내어준 그의 이야기는, 오늘을 살아가는 우리 모두에게 진정한 어른의 의미를 다시 묻게 만듭니다.

 

 

 

 

 

 

김장하 선생의 어린 시절과 성장 배경

 

 

 

 

 

■ 이름: 김장하 (호: 남성, 南星)

■ 출생: 1944년 1월 16일 (2025년 기준 81세)

■ 출생지: 경상남도 사천시 정동면 장산리 노천마을

■ 본관: 김해 김 씨

 

 

 

김장하 선생은 어린 시절 사천시 정동면에서 성장했습니다. 젊은 시절부터 지역 사회에 깊은 애정을 품었고,
'남성당한약방'을 통해 경제적 어려움을 겪는 이웃들에게 무상 진료와 약품 지원을 해왔습니다.

단순한 한약방 운영자에 머물지 않고, 교육, 복지, 문화, 환경 등 다양한 분야에서 기부와 지원을 아끼지 않았습니다.

 

1983년에는 사재를 들여 명신고등학교를 설립하고, 운영권을 국가에 헌납하여 "교육은 공공재"라는 철학을 실천했습니다.

또한 생애 전반에 걸쳐 지역신문 발행, 시민운동 참여, 문화예술 지원 활동 등을 통해 진주와 경남 지역 발전에 크게 기여하였습니다.

 

 

 

 

 

 

남성당 한약방 운영과 지역 사회 기여

 

 

 

 

 

 

20대 중반부터 진주 남성당 한약방을 운영하기 시작한 김장하 선생은, 약을 판매하는 것에 그치지 않고 가난한 환자들에게는 무료로 약을 나누어 주었습니다.
어려운 이웃에게 선뜻 손을 내미는 한약방 주인으로 진주 지역에서는 이미 유명한 인물이었으며, 한약방은 단순한 진료소를 넘어, 지역 사회의 작은 쉼터이자 희망의 공간으로 자리 잡게 되었습니다.

 

• 가난한 환자들을 무료로 치료하고 약을 나누어줌
• 주민들의 쉼터, 상담소 역할을 수행
• 장학 사업과 지역 봉사활동의 거점 역할

현재에도 남성당한약방은 김장하 선생의 정신을 계승하여,  지역 사회에 대한 나눔 활동을 지속하고 있습니다.

 

 

 

 

 

 

기타 활동 및 영향력

김장하 선생은

• 형평운동(차별 철폐 운동)
• 지리산 생명 보호 운동
• 진주문화유산 보호
  등 여러 분야에서 활동해 왔습니다.

특히, 자연환경 보호를 위해 '지리산생명연대'를 공동 설립하고, 지역신문 '진주신문' 이사장으로 지역 여론 형성과 시민의식 고양에도 기여하였습니다.

김장하 선생은 지역사회 구성원으로서의 역할을 넘어, "공공의 선을 위해 살아가는 어른"의 모델을 제시하고 있습니다.

 

 

 

 

 

 

명신고등학교 설립과 교육에 대한 철학

 

 

 

 

 

 

김장하 선생은 교육이야말로 가난을 이길 수 있는 가장 큰 힘이라고 믿었습니다. 1983년, 평생 모은 재산을 들여 '명신고등학교'를 설립하였으며, 운영 이익을 개인이 가져가는 것을 거부하고 1991년 학교를 국가에 헌납하였습니다.

 

명신고등학교는 “학생이 먼저”라는 교육 철학을 바탕으로, 학비 걱정 없이 공부할 수 있는 환경을 제공하는 데 중점을 두었습니다.
이로 인해 많은 학생들이 꿈을 이루는 데 큰 힘을 얻게 되었습니다.

 

 

 

 

장학 사업과 후학 양성

 

 

 

 

김장하 선생은 학교 설립 이후에도 가난한 학생들을 위한 장학사업을 이어갔습니다. 생계가 어려운 학생들에게 생활비를 지원하고, 대학 진학을 포기하려는 학생들에게는 학자금을 대주었습니다.
그가 지원한 학생들은 전국 각지로 퍼져나가 사회 각 분야에서 활동하고 있으며, 대표적인 인물로는 문형배 헌법재판소장 권한대행이 있습니다.

김장하 선생은 "배운 사람은 반드시 사회에 환원해야 한다"는 말을 자주 강조하였으며, 장학생들에게도 이 정신을 이어나가길 당부하였습니다.

 

 

 

김장하 선생의 삶이 주는 교훈과 의미

 

김장하 선생의 삶은 “조용한 헌신”의 상징입니다. 자신을 드러내지 않고, 오직 필요한 곳에 사랑을 실천해 온 그의 인생은
현재를 사는 우리에게 '진짜 어른'이란 무엇인지를 깊이 고민하게 만듭니다.

 

또한 돈, 명예, 권력보다는 공동체를 위한 삶이 얼마나 숭고한지를 깨닫게 해 줍니다. 그의 일생은 단순히 존경의 대상이 아니라, 오늘날 우리가 본받아야 할 삶의 방향을 제시하고 있습니다.

 

 

 

 

 

 

김장하 선생의 일화: 평생 무소유를 실천한 삶

 

 

 

김장하 선생은 남성당한약방을 운영하면서 큰돈을 벌 수 있었지만, 본인은 평생 소박한 삶을 고집하였습니다.
좋은 옷을 입거나, 고급 승용차를 타거나, 비싼 음식을 즐기는 일을 사치로 여겼습니다.

 

자신을 위해 돈을 쓰는 것을 부끄럽게 생각하며, 오히려 남을 위해 써야 한다고 믿었습니다. 대표적인 일화로, 지역 유지들이 고급 승용차를 선물하려 하자"그 돈으로 장학금을 만들어달라"라고 정중히 거절한 일이 유명합니다.

이러한 겸손과 절제의 태도는 주변 사람들에게 깊은 존경심을 불러일으켰습니다.

 

 

 

김장하 선생이 남긴 명언

 

 

 

 

김장하 선생은 짧지만 강렬한 메시지로 많은 이들에게 깊은 울림을 남겼습니다.

 

■ "돈은 필요한 곳으로 가야 한다. 나를 위해 쓸 돈은 없다."

■ "배운 자는 반드시 빚을 갚아야 한다. 사회로 갚는 것이다."

■ "아이 하나를 살리는 것은 세상을 살리는 일이다."

■ "어려운 사람을 도우면서 사는 것이 가장 행복한 일이다."

 

 

이 명언들은 명신고등학교 학생들과 김장하 장학회의 장학생들에게 오늘날에도 중요한 삶의 가르침으로 전해지고 있습니다.

 

 

 

김장하 장학회의 실제 사례

 

 

 

 

김장하 선생의 정신을 계승한 '김장하 장학회'는 현재까지 활발히 운영되고 있습니다.

 

□ 매년 100명 이상의 장학생을 선발하여 지원하고 있습니다.

□ 장학생 선발 시 성적보다 경제적 형편과 인간성을 더 중시합니다.

□ 졸업 후 장학생들이 다시 기부자로 참여하는 선순환 구조를 만들고 있습니다.

□ 정기 모임을 통해 김장하 선생의 나눔 정신을 공유하고 있습니다.

 

한 장학생은 "김장하 선생님 덕분에 대학에 진학할 수 있었고, 현재는 변호사가 되어 사회에 봉사하고 있다"라고 밝혔습니다.
이처럼 김장하 선생의 도움을 받은 이들은 다시 사회를 위해 나누고 있습니다.

 

 

김장하 선생의 현재 활동과 준비 

 

 

김장하 선생은 현재 81세의 나이에도 불구하고 장학회를 통해 학생 지원을 지속하고 있으며, 지역 사회를 위한 다양한 기부와 봉사에도 여전히 적극적으로 관심을 기울이고 있습니다.

 

최근에는 장학회 운영의 지속성과 지역 사회 기여 방안을 가족 및 관계자들과 논의하며, 자신이 떠난 이후에도 나눔 정신이 이어질 수 있도록 준비하고 있습니다.

 

특히 가족들에게는 "가진 것을 더 많은 사람과 나누라"는 당부를 남기며, 자신의 신념을 변함없이 지켜가고 있습니다.

 

김장하 선생의 나눔은 과거의 이야기가 아니라, 지금 이 순간에도 이어지는 살아있는 실천입니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

마무리: 진짜 어른의 삶을 만나다

 

김장하 선생의 인생은 단순히 선행의 연속이 아닙니다. 그것은 한 인간이 신념과 원칙을 지키며, 사회적 책임을 어떻게 완수할 수 있는지를 몸소 보여준 강력한 '삶의 교과서'입니다.

김장하 선생의 이야기는 오늘을 살아가는 우리 모두에게 묻고 있습니다.
"당신은 어떤 어른이 되고 싶은가?"

그의 삶은 앞으로도 많은 이들에게 길잡이가 될 것입니다.